Qu'est-ce que wnt (protéines) ?

Les Wnt, également connus sous le nom de protéines Wnt, sont une famille de protéines sécrétées jouant un rôle important dans le développement embryonnaire, la régénération des tissus et la régulation des processus cellulaires chez les animaux, y compris les humains. Le nom "Wnt" est dérivé des protéines Wingless (Wg) chez la drosophile (un insecte) et de l'int oncogène chez la souris (nommé en raison de son rôle dans le lymphome de la souris).

Les protéines Wnt participent à de nombreuses voies de signalisation cellulaires, y compris la voie de signalisation Wnt/β-caténine, qui est l'une des voies de signalisation les plus étudiées et les plus importantes dans le développement embryonnaire et l'homéostasie des tissus adultes.

Dans la voie de signalisation Wnt/β-caténine, les protéines Wnt se lient à des récepteurs de surface cellulaires, tels que les récepteurs Frizzled, et inhibent le complexe de destruction qui est normalement chargé de la dégradation de la β-caténine. Cela conduit à une augmentation de la β-caténine intracellulaire, qui se transloque ensuite dans le noyau pour activer la transcription de gènes cibles spécifiques. Ces gènes cibles contrôlent une variété de processus cellulaires, tels que la prolifération, la différenciation et la migration cellulaire.

Des dysfonctionnements dans la voie de signalisation Wnt/β-caténine sont associés à de nombreuses maladies, y compris le cancer, les maladies cardiovasculaires, les maladies métaboliques et les maladies neurodégénératives. Par exemple, une surexpression de Wnt peut entraîner une prolifération cellulaire incontrôlée et la formation de tumeurs, tandis qu'une diminution de l'activité de la voie de signalisation Wnt peut entraîner des défauts dans le développement embryonnaire.

Les protéines Wnt jouent également un rôle dans la polarisation cellulaire au cours du développement embryonnaire précoce, la formation de tissus et d'organes, la cicatrisation des plaies et la régénération des tissus. Elles interviennent dans la formation de structures embryonnaires, comme l'axe dorso-ventral chez les vertébrés, et dans la régulation de la croissance et de la maintenance des tissus adultes, y compris le renouvellement cellulaire.

En résumé, les protéines Wnt sont des molécules sécrétées qui régulent divers processus cellulaires et jouent un rôle crucial dans le développement embryonnaire, la régénération des tissus et la homéostasie des tissus adultes. Leur dysfonctionnement est associé à de nombreuses maladies, ce qui en fait des cibles potentielles pour le développement de traitements thérapeutiques.

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